撤縣設市熱潮再度洶涌而來，國家尚未開閘，百余縣已在各出奇招。如今會否重蹈16年前覆轍，國家尚未祭出對策。
標準早過時，百縣爭名分，國家未開閘
十六年后，再起熱潮
神木縣做夢都想擁有一個新的“名分”--神木市。正如該縣縣委書記雷正西在給南方周末記者的回函中說，自上世紀90年代啟動撤縣改市工作以來，“在這二十多年里，神木廣大干部群眾一直期盼著能夠撤縣設市，成為一名真正意義上的‘市民’”。
這個中國第一產煤大縣，近年因推行全民免費醫療而享譽全國。它對于“名分”的渴求，也只是中國上百個縣城的一角縮影。
據南方周末記者根據公開的官方信息統計，自1997年開始，包括神木，陜西省就有21個縣提出撤縣設市(區)。如果放之全國，至少有138個縣(地區、盟)明確提出改頭換面的設想。
而近兩年，挾城鎮化之名義，這場熱潮被媒體形容如“不斷升溫的高壓鍋”，洶涌而來。只需簡單地搜索，就可看到不少地方正在編制規劃、成立課題組、上報省級，渲染氣氛，力圖由“縣”變成“市”。
這股潮流在中部、西部欠發達地區最為顯著。如云南、貴州、廣西、安徽，乃至最西邊的新疆，大部分地方都是在2011年之后提出的申請。
實際上，這口“壓力鍋”壓抑已久。1997年，國務院暫停了實施十一年多的撤縣設市政策。原因在于，當時許多地方盲目追求“縣改市”，造成縣級市市區農村人口比重過大，城郊比例失調，城鄉概念模糊等“假性城市化”問題。
而諸如神木縣這樣的明星縣，也未能搭上撤縣設市的末班車。
在這16年間，只有極少數縣城“幸運”地獲批。據民政部區劃地名研究所原副所長浦善新此前接受媒體采訪時稱，1997年至今撤縣設市的總數還沒有政策凍結之前的一年數量多。
據南方周末記者不完全統計，自1997年至今，有110個地方(不包括上述的138個)有了新“名分”，但其中絕大部分是縣級市改為地級市，或者縣改區，并非跨度更大的縣改市。
而如今借助新型城鎮化的政策背景，各地可能進行區劃調整。神木縣又看到了久違的曙光。然而，至今國務院仍未對撤縣設市政策解凍明確表態，而南方周末記者試圖聯系多地采訪時，各地政府部門幾乎都三緘其口，諱莫如深。
各出奇招
在南方周末記者接觸到的百余縣區中，神木屬于為數不多的“高調分子”。“我們縣申報撤縣設市材料齊全，各項指標符合國家標準要求，我們對此抱有100%的信心。”神木縣委辦公室工作人員高增力說。
這個全國百強縣的自信絕非一句空話。南方周末記者獲悉，如果按國家撤縣設市的人口、經濟、基礎設施建設等多個主要指標，目前神木各項指標均已達到并大幅超出標準。其中gdp總量是國定標準25.1倍，人均地區生產總值是39.8倍。2012年城市化率已達63%，縣域集聚人口超過40萬。用雷正西的話說，“神木早已不是傳統意義的縣”。
出色的經濟數據，讓神木組織撤縣設市工作格外神氣。
2011年全國“兩會”上，有陜西省人大代表就為神木等縣撤縣設市提交議案，而縣委、縣政府也在當年將之列入重要議事日程，并獲得省市兩地政府的支持。次年，陜西省政府向國務院提交了神木撤縣設市的請示。目前，處于待批階段。
而距神木千里之遙的貴州省黎平縣，卻仍在冥思苦想，默默準備。
黎平縣是全國592個貧困縣之一，比對國家現行撤縣設市標準，在經濟、人口、工業產值3大項9小項硬性條件指標中，黎平縣2011年還有4小項數據未達到國家標準，包括重要指標如縣政府駐地的非農產業人口、鄉鎮以上工業產值等。
即便如此，黎平仍急欲爭得“名分”。就在黎平縣轄區的公路上，南方周末記者近日就看到了“積極推進撤縣設市工作有利于黎平經濟發展”的標語橫幅。
莫新華是黔東南州委黨史研究室副主任，2013年4月22日，他在電話中告訴南方周末記者，撤縣設市最早出現在黔東南州的“十二五”規劃中，希望黎平、鎮遠、天柱、榕江等四個縣能在規劃期內實現撤縣設市。為此，州委、州政府于2012年還專門進行課題研究，尋找政策突破口。
身為《關于加快推進黎平撤縣設市工作的調研報告》(以下簡稱黎平調研報告)第一執筆人，莫新華稱，該課題屬2012年度州委重大課題之一，成果已報送州委、州政府。
該調研報告巧妙地結合現行標準中的特殊條件：“具有政治、軍事、外交等特殊需要的地方”，設市條件可適當放寬，為黎平撤縣設市指明了方向。據介紹，黎平是“中國革命偉大轉折的起點”、紅軍長征入黔第一縣、中國革命老區，有顯著的紅色文化標簽。“要充分利用這一特殊的政治、軍事背景，爭取審批部門放寬建市條件。”這份獲得州委主要領導簽字認可的調研報告中如此表述。
黎平還專門成立了撤縣設市工作領導小組，召開全縣動員大會，以2014年為完成時限，倒計時推進，甚至組織團隊到有同樣背景且撤縣設市獲批的井岡山市取經。